I Schweigaard-forelesningen, som foregikk før utnevnelsen, gikk Wolden Bache gjennom «Ti spørsmål og svar om pengepolitikken». Ifølge henne var temaet for forelesningen lett å velge.
– De økte rentenivåene de siste årene har skapt debatt om pengepolitikken, både nasjonalt og internasjonalt. Denne debatten er viktig i et demokrati som Norge, fordi renten påvirker folks økonomi, sa Wolden Bache.
- Jeg kommer ikke til å bli taus
Hvor mye bør en sentralbanksjef egentlig snakke om renten, var et annet spørsmål Wolden Bache tok opp. Debatten om åpenheten til sentralbanker rundt i verden, er ikke ny. Flere steder i verden er det lite åpenhet om beslutningene som ligger bak rentefastsettelsen, fortalte hun.
– Gjennom 1990-tallet ble det økt åpenhet om rentefastsetting, og sentralbanken publiserer nå også sammendrag av komiteens diskusjoner. På ett område går Norges Bank lenger enn de fleste i åpenhet, og det er gjennom å publisere prognoser for styringsrenten frem i tid.
Sentralbanksjefen fremholdt at det er viktig med tillit til inflasjonsmålet på to prosent, men var også ærlig på at rentekomiteens prognoser ikke kan leses som fasit.
– Prognosene er ikke et løfte, men en prognose. De siste årene har vi måttet justere prognosene mye, og slike justeringer kan på sikt svekke tilliten til sentralbanken, mente Wolden Bache. Hun mente også at den beste måten å kommunisere pengepolitikk på vil variere fra land til land.
– Men åpenheten som verdi skal vi beholde. Jeg kommer ikke til å bli taus.
Stort engasjement
Målgruppen for Schweigaard-forelesningen er studenter ved Økonomisk institutt. I tillegg hadde instituttet også invitert alumni og elever fra Elvebakken videregående med spesialisering innen samfunnsøkonomi.
Engasjementet og interessen var stor blant studentene, og sentralbanksjefen skrøt av spørsmålene hun fikk i etterkant av forelesningen sin.
Sentralbanksjefen hadde også en oppfordring til studentene:
– Det er en sjeldent spennende tid å være student. Bruk denne unike tiden til å lære, ikke bare av forelesernes deres, men av hverandre. Våg å stille de store spørsmålene, oppfordret hun.
Årets samfunnsøkonom
Schweigaard-foreleseren mottar også hedersbetegnelsen Årets samfunnsøkonom. Tildelingen går til en alumni somhar utmerket seg gjennom faglige prestasjoner og/eller solide bidrag til samfunns- eller næringsliv. I 2025 gikk tildelingen til finansminister Jens Stoltenberg.
Instituttleder Karen Helene Ulltveit Moe fremhevet Wolden Baches svært grundige fagkunnskap og hennes evne til å stå støtt i dels krevende diskusjoner om både rentesetting, inflasjon og styringen av oljefondet da hun overrakte prisen
– Wolden Bache viser en imponerende evne til å kommunisere problemstillinger rundt pengepolitikken. De siste årene har vi blitt minnet på viktigheten av at sentralbankene er uavhengig av politisk press. Da er det godt å observere at vi i Norge har en sentralbanksjef som ikke lar seg presse og fatter beslutninger ut fra en solid faglig innsikt, fremhevet Ulltveit Moe.
