– Jeg skal bidra med samfunnsøkonomiske perspektiver på ungdomskriminalitet. Det ene er hva det koster samfunnet, ofre for eksempel, og hvilke tiltak som kan være samfunnsøkonomisk lønnsomme, sier Bhuller, som selv har forsket på unge kriminelle.
– Det andre bidraget er min egen forskning. Jeg har undersøkt ofre for kriminalitet, effekter av fengsel og hva som kjennetegner barn og unge som begår lovbrudd.
Tilvekst av unge kriminelle
Ifølge regjeringens pressemelding er det rundt 200 svært aktive lovbrytere under 18 år, som begår gjentatt kriminalitet og står for mye av økningen i ungdomskriminaliteten.
Videre står det at barn og unge som begår lovbrudd ofte har store og sammensatte utfordringer, rusproblemer, dårlig psykisk helse og vanskelige hjemmeforhold. De har oftere vært i kontakt med barnevernet og gjør det dårligere på skolen.
Dette har Bhuller også sett i sin egen forskning.
– Barna og ungdommene det dreier seg om her er rett og slett veldig sårbare. Det er et sentralt perspektiv å ta med seg i arbeidet. Når vi skal foreslå nye tiltak må vi hele tiden vurdere opp mot hva som er best for barna. Det er noe gruppen jobber mye med.
Kunnskapsbaserte beslutninger
Statsforvalter Knut Storberget leder gruppen på syv medlemmer, som ellers består av jurister, psykologspesialister, en dommer og en politiinspektør. Ekspertgruppens arbeid skal være levert innen 1. mars 2025.
Det betyr at gruppen møtes ofte og jobber intensivt for å bli ferdig. Bhuller kommer nettopp fra et todagers møte sist helg.
– For min del er dette veldig lærerikt. Det gir meg muligheten til å forstå problemstillingen fra mange forskjellige synspunkter.
– Men det er også viktig at, uansett hva vi kommer frem til og foreslår av tiltak, så skal det være kunnskapsbasert.
– Det er mitt utgangspunkt, avslutter økonomiprofessoren.