NORCIE samler forskere fra Økonomisk institutt (ØI) og ARENA ved Universitetet i Oslo, i tillegg til Chr. Michelsens Institutt og Institutt for fredsforskning (PRIO), for å styrke Norges kapasitet til å forstå, forutse og håndtere strukturelle endringer og politiske skifter i den internasjonale økonomien.
Senterleder Karen Helene Ulltveit-Moe, professor ved ØI, har sett fram til åpninga.
– NORCIE er et nytt og spennende initiativ, ikke minst på grunn av samarbeidet på tvers av flere fagområder. Vi har en ambisiøs målsetting, og gleder oss til å begynne, sier hun.
Ulltveit-Moe mener noe av bakgrunnen for satsninga er å finne i en urolig verdensøkonomi de siste årene. Uroen har gjort Norges sårbarhet tydeligere, ifølge senterlederen.
– Uroen har understreket hvor sårbare vi er og hvor avhengige vi er av verden rundt oss. Og da er det viktig å forstå hvordan den internasjonale økonomien fungerer. Det er det vi skal bidra med her.
Behov for oppdatert kunnskap
I sin åpningstale understreket utenriksminister Espen Barth Eide at omstillingene i verden gjør kunnskap om internasjonal økonomi avgjørende nettopp for et land som for Norge.
– NORCIE lanseres på et veldig passende tidspunkt, sa Barth Eide.
– Verdensøkonomien er i rask endring. Krig, geopolitisk rivalisering og handelspolitisk uro skaper uvisshet for små, åpne økonomier som Norge. Vi trenger mer og oppdatert kunnskap om hvordan endringene påvirker interessene våre og hvordan vi bør møte dem.
Treffer midt i UiOs strategi
Rektor ved Universitetet i Oslo, Ragnhild Hennum, trekker fram at NORCIE bygger videre på et allerede sterkt fagmiljø.
– Vi har et kjempesterkt økonomimiljø ved Universitetet i Oslo. Å få disse kreftene enda mer konsentrert om et spesifikt nedslagsfelt, er strålende for hele universitetet, sier hun.
– Vi skal bringe ny kunnskap på banen. Vår oppgave er ikke å komme med politiske løsninger på verdens problemer, men å sørge for at beslutningene blir kunnskapsbaserte. Det er det vi kan bidra med, og det er det vi skal gjøre.
Hennum peker på at senteret treffer midt i UiOs strategi:
– NORCIE er med på å vise styrken i UiOs brede virksomhet. Vi skal være tverrfaglige, vi skal være internasjonale, vi skal nå ut til folk. Senteret er et veldig flott tilskudd til UiO.