Arena Europa: Hva vil Arbeiderpartiet med EU og EØS?

Arbeiderpartiet har fått fire nye år i regjering etter høstens stortingsvalg. Hvordan skal de jobbe med Norges forhold til Europa i denne perioden?

– EØS-avtalen ligger i bunnen for forholdet mellom Norge og EU, slik den har gjort i over 30 år, sier Maria Varteressian, statssekretær i Utenriksdepartementet, i den nyeste episoden av Arena Europa.

Lytt til episoden i Spotify, Apple Podcasts eller nederst i saken. 

Hva er i Norges interesse?

Pernille Rieker, senterleder ved ARENA Senter for europaforskning og programleder i Arena Europa, trekker frem utfordringer ved å avgjøre hva som er EØS-relevant å innføre av nytt lovverk. Det gjelder særlig når problemstillinger, som klimaspørsmålet og sikkerhetspolitikk, som overlapper flere politikkområder.

– Hva tenker du må til for å tilpasse seg en ny virkelighet? spør Rieker.

– Hva som er klart innenfor og hva som er utenfor EØS-avtalens virkeområde, er ofte tid- og ressurskrevende å skulle vurdere når regelverket er såpass komplekst, sier Varteressian.

Hun peker på at Norge, i tillegg til å gjøre juridiske vurderinger, bør vurdere hva som er i norske interesser. Varteressian mener at de 102 avtalene Norge har med EU, i tillegg til EØS-avtalen, viser hvor omfangsrikt og viktig samarbeidet med EU er for Norge.

– Det er kanskje det tydeligste tegnet på at vi trenger Europa mer enn noen gang. Det er viktig for oss som utenrikspolitikere å ha god dialog med våre europeiske venner om at de også trenger oss, sier Varteressian.

– Må forvalte det mandatet vi har

Når man ser at Norges behov innen for eksempel sikkerhetspolitikk, utenrikspolitikk og klima, strekker seg utover det EØS-avtalen dekker, er det særlig viktig med dialog med Europeiske kolleger og venner, mener Varteressian.

– Men det som til enhver tid er fakta som vi også må forholde oss til, er at vi har det stortingsmandatet vi har.

Det er flertall for EØS som tilknytningsform til EU – og det har det vært siden den ble innført i 1994, forklarer Varteressian.

– Det er ikke flertall for noe annet. Da må vi forvalte det mandatet vi har fra folk, basert på den avtalen vi har, på best mulig måte.

EØS-avtalen er ikke utilstrekkelig

Med de begrensingene som ligger i at Norge ikke er medlem av EU, lurer Rieker på om det er et problem at det ikke er mer diskusjon om EØS og et eventuelt EU-medlemskap.

– Jeg mener at det er et samfunnsproblem at vi ikke snakker mer om den tilknytningsformen vi har til EU i dag i det hele tatt. Det må alle politikere, alle deler av det norske samfunnet ta ansvar for å gjøre noe med, sier Varteressian.

– Men jeg mener at det er en overdrivelse å trekke det i retning av at EØS-avtalen er utilstrekkelig og ikke gir oss det vi trenger. Den er jo bunnplanken for alle de 102 avtalene, hvor den siste er et strategisk partnerskap på forsvar og sikkerhet.

Hør mer i episoden om etterslepet i å innføre EU-rettsakter og om Norge har en omdømme-utfordring overfor EU: