Arena Europa podcast: Energisamarbeid er viktig for Norge og EU

– Jeg får inntrykk av at det er en litt overdreven tro på at Norge vil være selvforsynt med strøm og ha lave strømpriser bare man kutter kablene, sier Merethe Dotterud Leiren, forskningsleder ved CICERO og seniorforsker ved ARENA Senter for europaforskning.

Hvorfor energipolitikk har blitt så kontroversielt i Norge og hva som står på spill i Norges samarbeid med EU innen energi og klima, er tema for den nyeste episoden av ARENAs podcastserie Arena Europa.

Hør episoden nederst i saken eller i iTunes. 

Tjener godt på samarbeidet

– Hvorfor har kraftsamarbeidet historisk vært en fordel for Norge, spør Pernille Rieker, senterleder ved ARENA Senter for europaforskning og programleder for Arena Europa.

Leiren forklarer at Norge er med i EUs indre energimarked og en del av det europeiske kraftmarkedet. Dette markedet bygger på de samme prinsippene Norge selv var med på å utvikle for over 30 år siden. Da var Norge første land i Norden som liberaliserte kraftsektoren.

– Norge var et foregangsland i Europa når det gjaldt å utvikle et kraftmarked der markedet skulle sette prisen på strøm, sier Leiren.

Denne liberaliseringen gjør at Norge kan utnytte vannkraft bedre, ifølge Leiren.

– Når det er mye nedbør og overskudd av kraft, kan Norge eksportere strøm til andre land, istedenfor å la vannet renne forbi turbinene og tape inntekter.

Strømkablene til utlandet gjør også at Norge kan importere strøm i lange tørkeperioder.

Da får man også varierende strømpriser, og når de er høye kan det skape problemer for husholdninger og industri, påpeker Leiren.

– Men Norge tjener godt på dette samarbeidet, så her må vi se på hvem som får inntektene av høye strømpriser, og diskutere fordeling av de inntektene i stedet for å diskutere om vi skal ha kabler eller ikke, som det er mye debatt om.

Går i en annen retning enn EU

– Hvor viktig er energisamarbeidet fra EUs perspektiv, spør Rieker

– Norge er en av de viktigste eksportørene av naturgass til EU, og eksport av vannkraft gir også EU tilgang til fornybar kraft, sier Leiren.

– Så samarbeidet med Norge innenfor energiområdet er absolutt viktig for EU.

Leiren mener Norge bør være klar over dette, og bruke det handlingsrommet det gir i møte med EU.

– Men man skal òg være klar over at så lenge Norge har planer om å utvikle og ikke avvikle produksjonen av olje og gass, går utviklingen i EU i en annen retning enn i Norge, fortsetter Leiren.

Hun forklarer at EU forsøker å gjøre seg uavhengig av andre land ved å produsere fornybar kraft selv, og kjøpe mindre gass fra andre land.

– Når EU bruker olje og gass, sender de penger ut av regionen. Det henger ikke sammen med EUs mål om å øke egen konkurransekraft, sier Leiren.

EU satser derfor mer på fornybar energi og sirkulær økonomi for å sikre tilgang til knappe ressurser, forklarer hun.