Det samfunnsvitenskapelige fakultet ble opprettet 1963. Hovedårsaken var et hurtig stigende antall studenter, og erkjennelsen av et faglig fellesskap, innenfor samfunnsfagene. Til da hadde psykologi, sosiologi, pedagogikk og sosialantropologi vært underlagt Det historisk-filosofiske fakultet, mens sosialøkonomi og statsvitenskap tidligere var underlagt Det juridiske fakultet.
I likhet med resten av universitetet har SV-fakultetet opplevd en stor økning i både antall ansatte og studenter. I dag er fakultetet et av de største ved universitetet.
Det har vært større endringer ved fakultetet også de senere år. I 1996 fikk pedagogene et eget fakultet, i 1999 ble Senter for teknologi, innovasjon og kultur opprettet (TIK), og fra 2004 ble ARENA-programmet (Advanced Research on the Europeanisation of the Nation State) videreført som et eget senter ved fakultetet.
SV-fakultetet er i dag det ledende samfunnsvitenskapelige miljøet i Norge og har en rekke spissmiljøer som er ledende internasjonalt.
SV-fakultetets historie
Les Øyvind Østerud, professor i statsvitenskap og leder av jubileumskomiteens fortelling om SV-fakultetets historie på Museum for universitets- og vitenskapshistories sider.
Historisk tilbakeblikk
Etter andre verdenskrig ble samfunnsvitenskapene innført som et nytt element i norsk akademisk liv.