"Merittert utdanner" er en utmerkelse som går til vitenskapelige ansatte som har gjort en ekstraordinær innsats på utdanningsfeltet. Tittelen blir tildelt av rektor på bakgrunn av en individuell søknad og etter innstilling fra en bedømmelseskomité.
Lars Erik Kjekshus ved Institutt for sosiologi og samfunnsgeografi blir SV-fakultets tredje meritterte utdanner, etter at David Jordhus-Lier fikk tittelen i 2021 og Jemima García-Godos i 2024.
Tora Skodvin, studiedekan ved SV-fakultetet, synes det er veldig gledelig og velfortjent at Lars Erik Kjekshus oppnår status som merittert utdanner.
– Lars Erik er en modig og innovativ underviser, som er veldig engasjert i studentenes læring. Han er villig til å ta sjanser og prøve ut nye ting som gir studentene helt unike og relevante opplevelser og læring, sier hun.
Skodvin løfter fram Prosjektforum, en integrert del av masterprogrammet i Organisasjon, ledelse og arbeid (OLA), som Lars Erik Kjekshus har utvikla. I Prosjektforum samarbeider masterstudenter på oppdrag fra ekte arbeidsgivere for å løse tverrfaglige prosjekter innen kartlegging, analyse og utvikling.
– Lars Erik har lagt ned utallige timer i utviklinga av dette emnet. For studentene er det en fantastisk mulighet til å lære, til å forstå egen kompetanse og til å bli kjent med arbeidslivet som møter dem når de er ferdige med å studere hos oss, sier Skodvin.
Studiedekanen legger til at Kjekshus er en kollegialt orientert underviser som ofte sier ja til å sitte i utvalg, arbeidsgrupper og andre initiativ retta inn mot erfaringsdeling og økt undervisningskvalitet.
– Lars Erik har alltid masse gode, innsiktsfulle og reflekterte ideer om undervisning, stor omsorg for sine studenter og er en svært viktig person i SV-fakultetets arbeid med å utvikle en kultur for, og skape et fellesskap rundt, god undervisning.
Givende refleksiv prosess
For å bli merittert utdanner, måtte Lars Erik Kjekshus gjennom en omfattende søknadsprosess, hvor han skulle synliggjøre hvordan egen undervisning, og emne- og programutvikling har blitt til over tid.
– Å bli tildelt status som merittert utdanner er en stor ære. Jeg syns det er fantastisk spennende å undervise, det er en viktig del av jobben min. Derfor er det ekstra fint å få en slik anerkjennelse akkurat på dette feltet, sier den nymeritterte utdanneren.
I tillegg til søknadsbrevet, har Kjekshus beskrevet, reflektert og dokumentert egen praksis i lys av de såkalte SoTL-kriteriene – på norsk: forskende tilnærming til egen undervisning.
– Jeg syns det var veldig givende å jobbe med søknaden. Prosessen innebærer at man må reflektere over egen praksis og hvordan man tenker rundt undervisning. Det har vært en god og refleksiv prosess som jeg anbefaler andre å gjøre også, sier han.
I prosessen blei Kjekshus bevisst hvordan egne undervisningsmetoder har utvikla seg. Han forteller at han nå underviser på en ganske annen måte enn da han begynte.
– Før var jeg nok noe tilbaketrukket og litt sånn sokratisk i undervisninga, med en grunnholdning om at studentene sjøl skulle være ansvarlige for egen læring. Men jeg oppdaga tidsnok at det likte studentene dårlig. De ville snarere at jeg som underviser skulle spille en mye tydeligere rolle i undervisningssituasjonen, sier Kjekshus.
– I ettertid så jeg at jeg hadde hatt en naiv innstilling til min egen rolle som lærer, og at det var forventninger om en foreleser med en autoritet som var vanskelig å utfordre.
Tydelige rammer i undervisninga
Lars Erik Kjekshus innså at han trengte å utvikle seg mer som underviser. Han mener fortsatt at undervisere generelt bør ha en slik ydmjuk holdning, men ser samtidig at studentene blir usikre hvis rammene ikke er tydelige.
– Det krever mye autoritet ikke å framstå som autoritær, sier Kjekshus.
– Jeg begynte å være så tydelig som mulig på hva slags pedagogiske virkemidler jeg ønska å bruke, hva det var jeg forsøkte å få til, og så var det min oppgave å engasjere studentene.
Han løfter fram at forelesningsformatet er blitt kalt gammeldags, og ikke en spesielt effektiv måte å undervise på. At forelesninga er en passiv situasjon for studentene.
– Derfor har mange satsa på ei mer interaktiv undervisning hvor studentene skal være godt forberedt og sjøl ta mye mer plass i undervisninga. Men jeg tror studentene synes at forelesninga er en mye mer behagelig måte å være til stede i undervisninga på, sier Kjekshus.
– Så jeg har kommet fram til at det gjelder å finne en balanse mellom den gode gamle forelesninga og samtidig tilby litt mer interaktive øvelser, som mentimeter eller summegrupper.
Vil jobbe mer med KI i undervisning
Som merittert utdanner, får Lars Erik Kjekshus både høyere lønn og muligheten til å jobbe med pedagogisk utviklingsarbeid i en egen utdanningstermin. En annen gevinst er at han får delta i UiOs Pedagogiske akademi – et tverrfaglig og fakultetsoverskridende samarbeid mellom universitetspedagoger ved UiO.
– Jeg gleder meg til å bli del av et pedagogisk fellesskap som merittert utdanner. Vi har også et Forum for undervisningsspørsmål for undervisningsledere og programledere på SV-fakultetet, som jeg synes er veldig bra, sier Kjekshus.
Den meritterte utdanneren håper han kan bidra til å inspirere nye undervisere.
– Mitt engasjement for undervisning bunner nok først og fremst i at jeg er veldig glad i faget. Samtidig som jeg synes det er veldig interessant alle de måtene man kan løse dette med formidling på. Det er et slags mysterium, som jeg aldri kommer til bunns i, sier Kjekshus.
– Hvis du tenker at du er en knakende god foreleser og du har ingenting å lære, bør du ta det som et tegn på at du nettopp ikke er det. Det gjelder å være nysgjerrig og hele tida utforske hvordan du kan bli bedre.
Kjekshus forteller at han tidligere hadde mer enn nok med å undervise i sine egne emner. Nå er han programleder for OLA-programmet, og har engasjert seg mer på fakultetsnivå, særlig i forhold til tverrfaglighet, arbeidslivsrelevans og integrering av KI i undervisninga.
– Jeg tenker på meritteringa som ei oppmuntring til å fortsette dette arbeidet. Jeg har lyst til å få til et mer systematisk forsøk på integrering av KI i undervisning. Vi har en kjempeutfordring foran oss hvis vi skal få til det på alle emner. Det er noe jeg kunne tenkt meg å jobbe mer med.