Pensum er overveldende, de andre på forelesninga mye flinkere, og en nagende tvil begynner å vokse i deg: Hva om jeg rett og slett har valgt feil?
Elaine Bloom er karriereveileder og gjest i UiO-podkasten Dette kommer ikke på eksamen. Til sammen har hun veileda flere tusen mennesker gjennom det plagsomme spørsmålet: Should I stay or should I go?
– Tvil og usikkerhet er normalt. Det er bare hjernen som prøver å beskytte deg, sier Bloom.
Mennesket er ikke skapt for å forholde seg til så mange valg, forklarer hun.
– Det krever mye kapasitet både for hjerne og kropp å ta inn over seg alle valgene, alle mulighetene vi har når vi skal velge høyere utdanning. Det er menneskelig å tvile, og det er menneskelig å være usikker. Hjernen vår er skapt for at vi skal overleve og holde oss trygge.
Brå overgang fra videregående
Elaine Bloom veit at mange blir overraska over hvor annerledes studiehverdagen er fra hva de er vant med fra videregående. Lesesal, pensumlister, kollokvie. Ansvar og krav. Nye, mer sjølstendige måter å jobbe på.
Etter iveren fra studiestart har roa seg, er det ikke uvanlig å oppleve forvirring og fornemmelser av motstand. Vanligvis etter én til tre måneder, ifølge karriereveilederen.
– Det er ofte da du får lyst til å slutte, sier hun.
Blooms råd er å gi det litt mer tid. Hun peker på at vi ofte søker å optimalisere alt, og at risikoen dermed er stor for å bytte ut noe før man har gitt det en ordentlig sjanse.
– Vi må tåle å stå i ubehaget.
Hva er det egentlig som skurrer?
Før du konkluderer, lønner det seg å få fram et klarest mulig bilde av hva som egentlig skurrer med valget du har tatt. Karriereveileder Elaine Bloom anbefaler å sette seg ned med penn og papir, og prøve å skille mellom fakta og følelser.
– Fakta er at jeg har begynt på dette studiet, og pensum er overveldende. Følelsen er at jeg tror ikke jeg får det til, og at alle andre er smartere enn meg. Men er det sant? spør hun.
Under stresset ligger ofte frykt for ikke å forstå, ikke å levere eller ikke å være god nok, ifølge Bloom. Det er ikke sikkert at studieprogrammet aleine er årsaken til tvilen.
– Det er viktig å spørre seg sjøl: Er det mine egne forventninger som styrer, eller noen andres? Er det usikkerhet rundt faget jeg kjenner, eller er det de sosiale relasjonene på studiet jeg egentlig er bekymra for?
Frykt og kaos
I tillegg er Elaine Bloom opptatt av at studentene ikke burde ta avgjørelser basert på en idé om hvordan livet skal se ut om to til tre år. Det er mye som vil forandre seg, og det eneste stedet vi kan gjøre et velfundert valg fra, er her og nå, ifølge karriereveilederen.
Hun anbefaler derfor å undersøke hvilken tilstand du er i, når du vurderer å slutte.
– Er det frykt og kaos inni deg akkurat nå, eller oversikt og ro? spør Bloom.
Slike ting er ikke alltid like enkelt å finne ut av på egenhånd. Bloom oppfordrer derfor til å snakke med noen du stoler på, eller med en veileder.
– Det er ufattelig vanlig å lure på om man er på rett hylle. Hvis alle later som alt er perfekt, tvinger man andre til å holde oppe den samme fasaden. Snakker man åpent om tvilen, blir det mer rom for raushet, sier hun.
– Men du må si tydelig fra om hva du trenger: at du vil at noen bare skal lytte, eller om du er ute etter faktiske råd.
Det du faktisk kjenner
Uansett hva du velger, finnes det ingen garantier, understreker Elaine Bloom. Verken om du blir på studiet du har valgt, eller om du bytter.
– Det kunne ha blitt bedre, det kunne ha blitt verre, det veit vi ikke, sier hun.
Derfor handler det ikke om å finne ett riktig svar, men om å ta tvilen på alvor og undersøke den før du bestemmer deg for hva du gjør, ifølge karriereveilederen.
– Du kan ende med å bli, og du kan ende med å bytte. Begge deler kan være gode valg, hvis de bygger på det du faktisk kjenner og veit, sier Bloom.
– Ta deg sjøl på alvor. Det er ditt liv og din studietid.