«I do it for the aha! Moments» står det på en t-skjorte som kan bestilles på et lærerforum på internett. Lærere vet at barn har aha-opplevelser og hvor viktige de er i læring. Et internettsøk finner mange sider der lærere forteller om barns aha-opplevelser og om hvordan fremkalle dem i undervisningen.
Til tross for at aha-opplevelser er kjent, er det gjort lite forskning på dem hos barn. Doktorgradstipendiat Josefine Haugen synes dette er underlig med tanke på hvor mange positive effekter aha-opplevelser kan ha i læring. Hos voksne er det vist at noe som er lært med en aha-opplevelse kan være bedre forstått, lettere å huske og det gir motivasjon og interesse.
I sin doktorgrad har Haugen undersøkt hvordan aha-opplevelser er til stede i barns liv, og hvilken rolle de spiller i læring og utvikling.
«Vi ser at aha-opplevelser er en viktig del av barn læring og utvikling gjennom hele barndommen. I problemløsningssituasjoner forteller aha-opplevelsene barnet noe om fremgangen i prosessen og de bidrar til interesse og motivasjon»
I løpet av de første leveårene gjennomgår barn en stor mental utvikling. Dette er også tilfelle for aha-opplevelser. Haugen sier:
«Barns aha-opplevelser endrer karakter fra å handle om å løse praktiske problemer til mer teoretiske problemer etter hvert som de blir eldre, og dette skjer samtidig med at barna utvikler en mer nyansert forståelse av hva en aha-opplevelse betyr.»
Funnene i avhandlingen kan være de første byggesteinene til kunnskap som kan støtte lærere og andre som jobber med barn i deres søken etter å gi barn flere gode aha-opplevelser.