Hva gjør at vi stoler på noen? Vi trenger tillit for å løse samfunnsproblemer som å finansiere velferdsgoder, redusere menneskepåvirkede klimaeffekter og bekjempe pandemier.
Dette er utgangspunkt for spørsmål Maryna Povitkina, som er førsteamanuensis ved Institutt for statsvitenskap, vil se nærmere på. Hun får åtte millioner kroner til prosjektet INTRUST: Establishing causal links between institutional quality and social trust.
Povitkina skal undersøke hvordan den institusjonelle kvaliteten – altså hvor godt styringsstrukturene og institusjonene i et land fungerer – påvirker folks tillit til andre.
Vil gjennomføre storskala eksperimenter
– FRIPRO-midlene er en fantastisk mulighet til å studere viktige spørsmål om vårt samfunn som jeg brenner for, og dra nytte av synergien fra samarbeid med andre disipliner, sier Maryna Povytkina. Hun fortelller at midlene vil bli brukt til å gjennomføre storskala eksperimenter i flere land for å forstå hvordan politiske institusjoner påvirker tillit blant folk.
– Uten disse midlene er det ikke praktisk mulig å gjennomføre slike storskala eksperimenter, sier hun.
Povitkina skal forske på hvordan kvaliteten av politiske institusjoner – inkludert effektiviteten av offentlig administrasjon, som frihet fra korrupsjon og åpenhet – påvirker tillit blant folk.
– Å vite hvordan folk reagerer på institusjonelle dysfunksjoner er avgjørende for å utforme passende politiske tiltak og finne løsninger på samfunnsutfordringer som avhenger av sosial tillit, sier hun. Povitkina fortelller at slike utfordringer blant annet handler om miljøproblemer, velferdsordninger, antibiotikaresistens og bekjempelse av pandemier.
– Jeg vil bruke storskala-eksperimenter i flere land for å evaluere om forholdet mellom institusjonskvalitet og sosial tillit er generaliserbart og årsaksmessig, forteller hun.
Flytter den internasjonale forkningsfronten
– Dette er veldig gode nyheter for hele Institutt for statsvitenskap. Å få tildelt FRIPRO-midler henger høyt og gir Maryna og hennes team mulighet til å flytte den internasjonale forskningsfronten, gjennom flere eksperimentelle studier, sier Elin Haugsgjerd Allern, som er instituttleder ved ISV.
Allern sier at prosjektet skal adressere et grunnleggende spørsmål i statsvitenskap, og dermed vil styrke forskningen på et fagfelt som er sentralt for faget og instituttet.
Også Karl Harmenberg fra Økonomisk institutt får FRIPRO-midler.
Til sammen 17 ulike prosjekter får 164 millioner kroner via FRIPRO-ordningen. Fellesnevneren for prosjektene er at «de holder høy vitenskapelig kvalitet og har stort potensial for å flytte forskningsfronten på sine felt», heter det i begrunnelsen fra Forskningsrådet.
FRIPRO er Forskningsrådets åpne, nasjonale konkurransearena for alle fag og temaer.