Raske endringer i familiers hverdagspraksis og innføring av betydlige familiepolitiske reformer i Norge på 1990-talet har skapt behov for større innsikt i forholdet mellom familieforandring og familiepolitikk
Hvilke familiemønstre avtegner seg i Norge, og hvilke av dem er gjort til tema for den offentlige politikken, og hvordan? Hvilke utfordringer og dilemma skaper modernisering av familiemønstre for politikkutforming - ikke minst for politikkens grenser? Familiepolitikkens betydning for utøvelse av foreldreskap – for omsorg, økonomisk forsørgelse og tidsorganisering – utgjør bokens ene empiriske hovedfokus. Ett annet sett av problemstillinger er knyttet til betydningen av velferdspolitikkens familiemodeller for sosiale forskjeller i foreldreskap – for forhold mellom kjønn, sosiale klasser og etniske grupper.
Boka presenterer nye analytiske innfallsvinkler og gir ny empirisk kunnskap.